Nous connaissons tous les dangers du tabagisme pour nos poumons, notre gorge et notre cœur, mais il ne faut pas négliger sa toxicité pour les yeux. Dans les cas les plus graves, les maladies oculaires causées par le tabagisme peuvent même entraîner une perte totale de la vision.
Lorsqu’elles sont inhalées, les toxines contenues dans les cigarettes, les e-cigarettes et les autres produits du tabac se retrouvent dans la circulation sanguine et atteignent les cellules des yeux du fumeur ou de la fumeuse. Ces produits chimiques toxiques sont à l’origine de différents problèmes des yeux, tels que la sécheresse des yeux, des lésions nerveuses et des problèmes oculaires plus graves comme la cataracte et la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Selon la principale agence fédérale des Etats-Unis pour la protection de la santé publique (CDC), les fumeurs sont deux à trois fois plus susceptibles de développer une cataracte et deux fois plus susceptibles de développer une DMLA que les non-fumeurs.
Quels sont les problèmes des yeux causés par le tabagisme ?
Pour mieux comprendre les effets du tabagisme sur votre vue, voici quelques problèmes de vision courants qui sont plus susceptibles de toucher les personnes qui les fument.
Syndrome de l’œil sec
Toute fumée dans l’air provoque une irritation de l’œil, et comme les fumeurs sont régulièrement exposés à la fumée, ils sont plus susceptibles de souffrir de sécheresse oculaire. Les porteuses et les porteurs de lentilles de contact sont encore plus susceptibles de souffrir du syndrome de l’œil sec car le rejet de la fumée et les toxines à proximité de leurs yeux peuvent nuire au niveau de lubrification de la surface de l’œil et des lentilles. Bien que les gouttes pour les yeux puissent aider à soulager la sécheresse oculaire causée par la fumée, la meilleure prévention est d’arrêter de fumer.
Lésion du nerf optique
Le nerf optique transmet les informations de l’œil au cerveau. Le tabagisme réduit le flux sanguin vers ces nerfs microscopiques, ce qui entraîne des lésions vasculaires pouvant conduire à une perte de vision. Une étude sur le long terme a également montré que les gros fumeurs sont plus susceptibles d’avoir des cas de glaucome plus graves que leurs homologues non-fumeurs.
La cataracte
Cause la plus fréquente de perte de vision, la cataracte se forme lorsque la partie transparente du cristallin s’opacifie. Cette opacification empêche la lumière de pénétrer et de se concentrer sur la rétine. La vision devient floue et la correction de ce problème nécessite une intervention chirurgicale. Le tabagisme augmente le risque de développer une cataracte. Ce risque est environ trois fois supérieur au risque pour les non-fumeurs. Pour en savoir plus sur les autres causes potentielles et les traitements de la cataracte, cliquez ici.
Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)
Le tabagisme peut être un facteur important de dégénérescence maculaire liée à l’âge à un stade précoce. Des études ont montré que le tabagisme accélère la progression de la DMLA jusqu’à 10 ans plus tôt chez les fumeurs que chez ceux qui s’abstiennent. Lorsqu’une personne développe une DMLA, les cellules de la macula de l’œil commencent à se détériorer, ce qui entraîne une vision centrale floue, des couleurs plus pâles et une perte de vue irréversible.
Coloration des yeux
La fumée émise par les cigarettes et le tabac peut également nuire aux parties externes des yeux. Le tissu cutané autour des yeux étant plus sensible, il peut facilement s’enflammer et se gonfler, ce qui peut entraîner une coloration rougeâtre ou jaune autour des yeux, voire une teinte jaunâtre dans le blanc de l’œil (sclérotique).
Outre la réaction à la fumée elle-même, la nicotine perturbe également les habitudes de sommeil, ce qui peut entraîner un sommeil de mauvaise qualité et des cernes sous les yeux.
L’arrêt du tabac peut-il améliorer votre vision ?
L’arrêt du tabac n’inversera pas les lésions du nerf optique ou de la macula causées par l’habitude de fumer mais il vous mettra en meilleure position pour ralentir la progression et réduire les autres dommages causés à votre vue. Il faudra peut-être un certain temps pour réparer les autres dommages causés par des années de tabagisme, mais le fait d’arrêter sera bénéfique pour votre santé oculaire à long terme.
Sauvez votre vue : arrêtez de fumer pour protéger vos yeux
Si vous fumez, la meilleure façon de protéger votre vision à long terme est d’arrêter de fumer. Cela peut être extrêmement difficile en raison de la nature addictive de la nicotine mais c’est la meilleure prévention. Si ce n’est pas possible d’arrêter, la meilleure solution consiste à réduire le nombre de cigarettes ou le temps passé à fumer.
Outre l’arrêt du tabac, d’autres bonnes habitudes peuvent contribuer à protéger vos yeux des maladies et de la perte de vision :
- Adoptez un régime alimentaire équilibré comprenant des aliments riches en antioxydants.
- Faites de l’exercice régulièrement.
- Contrôlez votre taux de cholestérol et votre tension artérielle pour les maintenir à un niveau normal pour une bonne santé.
- Protégez vos yeux des rayons du soleil en portant des lunettes de soleil qui bloquent les UV.
- Faites régulièrement des examens de la vue.
Si vous souhaitez arrêter de fumer ou si vous avez besoin d’aide et d’informations pour faire le premier pas vers l’arrêt du tabac, contactez votre médecin généraliste pour obtenir des conseils professionnels ou visitez le site de l’assurance maladie (ameli) pour adopter un mode de vie sans tabac.